Žarulja sa žarnom niti je vrsta električnog izvora svjetlosti koji zagrijava vodič i čini ga svijetlim nakon što kroz njega prođe struja. Žarulja sa žarnom niti je električni izvor svjetlosti napravljen prema principu toplinskog zračenja. Najjednostavnija vrsta žarulje sa žarnom niti je propuštanje dovoljno struje kroz nit da bi postala žarna, ali žarulja sa žarnom niti imat će kratak vijek trajanja.
Najveća razlika između halogenih žarulja i žarulja sa žarnom niti je u tome što je staklena ljuska halogene žarulje ispunjena nekim elementarnim halogenim plinom (obično jodom ili bromom), što funkcionira na sljedeći način: Kako se nit zagrijava, atomi volframa isparavaju i kreću se prema stijenci staklene cijevi. Kako se približavaju stijenci staklene cijevi, volframova para se hladi na oko 800 ℃ i kombinira se s atomima halogena tvoreći volframov halogenid (volframov jodid ili volframov bromid). Volframov halogenid se nastavlja kretati prema središtu staklene cijevi, vraćajući se u oksidiranu nit. Budući da je volframov halogenid vrlo nestabilan spoj, zagrijava se i ponovno razgrađuje u halogenu paru i volfram, koji se zatim taloži na nit kako bi nadoknadio isparavanje. Ovim procesom recikliranja, vijek trajanja niti ne samo da se znatno produžuje (gotovo 4 puta više od žarulje sa žarnom niti), već i zato što nit može raditi na višoj temperaturi, čime se postiže veća svjetlina, veća temperatura boje i veća svjetlosna učinkovitost.
Kvaliteta i performanse automobilskih svjetiljki i lampi imaju važno značenje za sigurnost motornih vozila, naša zemlja je formulirala nacionalne standarde prema standardima europske ECE 1984. godine, a detekcija performansi raspodjele svjetlosti svjetiljki jedna je od najvažnijih među njima.
