Prema principu filtracije, filtar za zrak može se podijeliti na tip filtra, centrifugalni tip, tip uljne kupke i tip spoja. Uobičajeno korišteni zračni filtri u motoru uglavnom uključuju zračni filtar s inercijskom uljnom kupkom, papirnati filtar za suhi zrak, filtar za zrak od poliuretanskog filtarskog elementa i tako dalje. Inercijski filtar za zrak s uljnom kupkom prošao je kroz filtar za inerciju, filtar za uljnu kupelj, filtar za tri filtra, posljednje dvije vrste filtra za zrak uglavnom kroz filtar tipa filtarskog elementa. Inercijski filtar za zrak s uljnom kupkom ima prednosti niskog otpora usisavanja, može se prilagoditi prašnjavom i pjeskovitom radnom okruženju, dugog radnog vijeka itd., koji se prethodno koristio u raznim modelima automobila, traktorskih motora. Međutim, ova vrsta zračnog filtra ima nisku učinkovitost filtracije, veliku težinu, visoku cijenu i neugodno održavanje, te je postupno eliminiran u automobilskom motoru. Filtarski element papirnatog filtra za suhi zrak izrađen je od mikroporoznog filter papira obrađenog smolom. Filtarski papir je porozan, labav, presavijen, ima određenu mehaničku čvrstoću i otpornost na vodu, a ima prednosti visoke učinkovitosti filtracije, jednostavne strukture, male težine, niske cijene, praktičnog održavanja itd. To je najčešće korišteni automobilski filtar zraka trenutno. Filtarski element zračnog filtra izrađen je od mekanog, poroznog i spužvastog poliuretana koji ima jaku adsorpcijsku sposobnost. Ovaj filtar za zrak ima prednosti papirnatog filtra za suhi zrak, ali ima malu mehaničku čvrstoću i naširoko se koristi u automobilskim motorima. Nedostaci posljednja dva zračna filtra su kraći vijek trajanja i nepouzdan rad u teškim uvjetima okoline.
